久喜提燈祭り「天王様」（久喜市の祭り）行事・祭事

　久喜の天王様として知られる八雲神社（本町1丁目）は、曹洞宗天王院の別院として祭られ、天王宮と言われていました。明治初めの神仏分離によって、祭神は天王院から氏子へ移されました。社名も八雲神社と改称されました。 　八雲神社の例祭は、1月1日歳旦祭、2月1日の正月祭、7月12日の渡御祭、7月15日の例祭、7月18日の還幸祭、毎月15日の月次祭となっています。その中でも、7月12日から18日までは、天王様の祭りで、一般には「天王様」というだけで、祭りを意味しています。特に、夜の山車は無数の提灯がゆらぎ、その華麗さから「提灯祭り」として親しまれて来ました。祭りは毎年曜日に関係なく７月１２日と１８日に行われます。旧町内でいう本壱、本二、本三、仲町、新一、新二、東一の各町内から７台の山車が繰り出され、昼間は神話などから題材をとった人形を山車の上に飾り立て、久喜駅西口周辺を曳き廻します。　夜は人形を取り外し、山車の四面に約５００個の提灯を飾りつけた“関東一”といわれる提燈山車に早変わりします。この提燈山車は夏の夜を彩るイベントとして最大の見どころとなっており、見る人を幻想的な世界へと誘います。町内の若い衆が、賑やかな笛や鉦・太鼓のお囃子にのせ、関東一といわれる山車を回転させたりして、市内を巡行する様は、まさに圧巻です。祭りの由来は、天明3年（1783）、浅間山の大噴火によって大きな被害を受けたため、これから立直ろうと、本町の祭礼用山車を借りて、町内を引き回したのが始まりとされています。本町永濱家の古文書で元治元年6月の『新規天王院御神輿諸掛覚帳』には安政2年（1855）に人形に関する記述があり、このころには既に山車があったことが窺えます。祭りが盛んになったのは明治30年代であり、本町千勝神社の絵馬にその様子が窺えます。(*1)